Вопросы роста населения всегда интересовали русскую интеллигенцию. Известно, что М.В.Ломоносов в 1761 году написал фавориту императрицы Елизаветы Петровны графу Шувалову письмо “О сохранении и размножении народа”, в котором проанализировал проблемы высокой смертности и малой продолжительности жизни русского народа, а также дал ряд ценных советов. К сожалению, в те времена письмо не имело никаких последствий. Годом ранее “архангельский самородок” разработал “Академическую анкету” с тридцатью вопросами для сбора статистических данных. Известный писатель Александр Радищев был основоположником отечественной демографической статистики. Лев Толстой и Антон Чехов принимали деятельное участие в переписях Москвы и Сахалина.