Единственная всеобщая перепись населения Российской империи была проведена 9 февраля (28 января по старому стилю) 1897 года (несмотря на то, что положение о Всероссийской переписи было составлено в 1881-1883 г.г.). Инициатором ее выступил выдающийся русский ученый П.П.Семенов-Тянь-Шаньский. Переписной лист в то время состоял из 14 пунктов, и уже тогда было обьявлено о том, что “перепись не будет служить поводом ни для каких новых налогов или повинностей”,а проводится только с целью “познакомиться с населением и изучать его”. Для неоплачиваемых счетчиков была учреждена специальная медаль “За труды по первой всеобщей переписи населения 1897 года”. Стоимость переписи составила около 7 млн. рублей. Продолжительность жизни в европейской части России составила для русских мужчин 27,5 лет (в среднем по России - 40 лет).