Основными источниками загрязнения воздуха закрытых помещений являются:

-  атмосферный воздух, проникающий в помещение через оконные проемы и неплотности строительных конструкций, строительные и отделочные полимерные материалы, выделяющие в воздух разнообразные, токсичные для человека вещества, многие из которых являются высокоопасными (бензол, толуол, циклогексан, ксилол, ацетон, бутанол, фенол, формальдегид, ацетальдегид, этиленгликоль, хлороформ),

- продукты жизнедеятельности человека и его бытовых занятий (антропотоксины: аммиак, ацетон, углеводороды, сероводород, альдегиды, органические кислоты, диэтиламин, метилацетат, крезол, фенол и др.), накапливающиеся в воздухе невентилируемых помещений с большим числом людей.

- продукты деструкции полимерных материалов. Предельная насыщенность жилых помещений строительными материалами на синтетическом связующем, мебелью из этих материалов может привести к высоким концентрациям вредных веществ. Воздействие различных факторов на человека внутри помещения может вызвать нарушения состояния его здоровья, т.е. заболевания, связанные «со зданием», например, парами формальдегида, выделяющегося из полимерных и древесно-стружечных материалов. Проявляется в виде головной боли, раздражения глаз, носа и органов дыхания, сухого кашля, сухости и зуде кожи, слабости, тошноте, повышенной утомляемости, восприимчивости к запахам, возникающих в конкретных помещениях и почти полностью исчезающих при выходе из него.

Выдыхаемый людьми воздух по сравнению с атмосферным содержит меньше кислорода (до 15,1-16%), в 100 раз больше углекислого газа (до 3,4-4%).

В воздух поступает значительное количество микробов, среди которых могут быть и патогенные. Чем больше в воздухе помещений пыли, тем обильнее в нем микробное загрязнение. Пыль является фактором передачи инфекционных болезней и бактериальных инфекций (например, туберкулеза). Пыль, содержащая плесневые грибы родов Penicillium и Mukor, вызывает аллергические заболевания.

Углекислый газ (CO2) или диоксид углерода - бесцветный газ, который не имеет запаха при малых концентрациях. Углекислый газ постоянно выделяется в воздух закрытых помещений при дыхании, наиболее доступен простому определению и имеет достоверную прямую корреляцию с суммарным загрязнением воздуха. Показатель Петтенкофера является не предельно допустимой концентрацией самого диоксида углерода, а показателем вредности концентраций многочисленных метаболитов человека, накопившихся в воздухе параллельно с диоксидом углерода.

Существует прямая связь между концентрацией CO2 и ощущением духоты. Это ощущение возникает у здорового человека уже на уровне 0,08% (т.е. 800 ррm).

         Мерами предупреждения загрязнения воздуха помещений является их проветривание, соблюдение чистоты путем регулярной влажной уборки помещений, соблюдение установленных норм площади и кубатуры помещений, санация воздуха с помощью дезинфицирующих средств и бактерицидных ламп, а также озеленение помещений. Растения поглощают вещества, загрязняющие воздух.

         Под оценкой качества воздуха в замкнутом помещении понимается отбор проб и их исследование с целью определения химического и бактериологического состава, выявления грибка, плесени, аллергенов, фенолов, прочих токсических и вредных для человека веществ и микроорганизмов.